Richard Virenque, ancien coureur cycliste et septuple vainqueur du maillot à pois du Tour de France, a révélé dans une interview en 2017 qu’il avait reçu une proposition de la chaîne Eurosport peu après avoir mis fin à sa carrière en 2004. Il a également exprimé son désir de participer à l’émission Danse avec les stars. Virenque, qui avait toujours rêvé d’être danseur professionnel, a cependant souligné qu’il était très occupé avec ses activités actuelles, notamment la fabrication de vélos, la production de compléments alimentaires et la promotion immobilière. En 2020, il a avoué que le Tour de France lui manquait et a comparé le coureur Julian Alaphilippe à lui-même.
Richard Virenque : de la carrière sportive à la reconversion
En 2004, Richard Virenque mettait un terme à sa carrière de sportif de haut-niveau. Pendant sa carrière, il a remporté à sept reprises le maillot à pois du meilleur grimpeur du Tour de France. Dans une interview en novembre 2017, il se rappelait de cette période : « Le jour où j’arrête ma carrière, c’était fin 2004, rapidement Eurosport m’a fait une proposition. Laurent-Eric Le Lay, à la tête de la chaîne à l’époque, et Patrick Chassé, m’ont convaincu de les rejoindre. Je ne savais pas si ça allait me plaire, si j’allais trouver ma place… Et en fait le temps passe et ça fait ma douzième année, je commence à faire partie des meubles d’Eurosport! »
Dans cette même interview, Richard Virenque révélait son envie de participer à Danse avec les stars : « La danse a été pour moi une lumière. La première chose que je voulais faire quand j’étais petit, ce n’était pas coureur cycliste, mais danseur professionnel. Bon après, il faut travailler. Mon seul problème dans tout ça, ce n’est pas le cardio, mais la souplesse qu’il faudrait avoir et que je n’ai pas encore. »
Mais malgré cette envie, Richard Virenque reste très occupé. Il fabrique des vélos avec une marque, il fabrique aussi des compléments alimentaires et il fait de la promotion immobilière. Et l’hiver, il profite de bons jours dans les Caraïbes.
Richard Virenque, une star du Tour de France
En août 2020, Richard Virenque confiait dans une interview à Nice Matin que le Tour de France lui manquait un peu : « Quand il m’arrive de monter dans un bus pour parler à des coureurs, j’ai de la nostalgie. J’ai pris la décision d’arrêter en 2004 car c’était un choix de vie avec mon ex-femme. Quinze ans sur le vélo, c’est difficile pour la vie de famille et les affaires m’avaient usé également. Sans ça, je pouvais faire encore deux ou trois saisons au top. » Il avait également déclaré que Julian Alaphilippe lui faisait penser à lui : « Dans sa manière de courir, de s’habiller, d’être naturel. Il dégoupille vite en course et ça me plaît. »
Richard Virenque a donc réussi sa reconversion après sa carrière de cycliste et continue de suivre de près le Tour de France tout en se consacrant à ses différentes activités professionnelles.
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